Charlotte Neal, proveedora de cuidado infantil en California, describió una lucha agotadora para formar una unión de trabajadores de cuidado infantil en California, esfuerzos que finalmente dieron fruto en 2020 cuando se creó Proveedoras de Cuidado Infantil Unidas (CCPU, por sus siglas en inglés).
“En California, luchamos por dos décadas (¡dos décadas!) para lograr el derecho de negociar colectivamente”, dijo Neal. “Nuestro primer convenio incluyó $750 millones para apoyar a las proveedoras de cuidado infantil y facilitar el acceso al cuidado infantil en California para las familias obreras”.
Neal también contó que ha empezado su día a las 5:30 a.m. por casi 20 años para cuidar a niños que llegan a su jardín infantil y habló sobre sus esfuerzos por servir a su comunidad durante la pandemia.
Rochielle Jocson, enfermera, tuvo miedo de que el hospital donde trabaja cerrara. Obstaculizada por la administración, Jocson sabía que se merecía tener acceso a más información. Se organizó con sus colegas, y aunque sufrieron represalias por parte de la administración, finalmente lograron unirse a las Asociaciones de Enfermeros Unidos de California (UNAC/UHCP).
“No nos dimos por vencidos. Nos mantuvimos fuertes. Nos mantuvimos unidos”, dijo Jocson. “No pasó de la noche a la mañana, pero con grandes esfuerzos, perseverancia y adaptación, ganamos nuestra elección. Y cuando recibí la noticia de que habíamos ganado, todos los sacrificios que hicimos valieron la pena”.
Como trabajadora social, C.J. Alicandro ha enfrentado los bajos salarios y altos niveles de estrés que tantos otros trabajadores de salud del comportamiento han enfrentado. Alicandro participó en la organización sindical para elevar los estándares y mejorar las condiciones en su lugar de trabajo y en toda la industria. Ahora miembro del Concilio 75 de Oregón, Local 1790, Alicandro tiene la oportunidad de ofrecer una mejor atención a sus clientes.
“Mejores salarios resultan en una fuerza laboral más estable, lo cual significa una mejor atención”, dijo Alicandro. "Abogamos por más capacitación, lo cual significa mejores cuidados. Cuando vemos que algo está mal, sabemos que podemos levantar nuestras voces sin tener miedo de sufrir represalias. ¡Eso significa un mejor servicio!”.
Finalmente, Kait Roelofs, quien trabaja en la escuela asociada con el Instituto de Arte de Chicago, fue testigo de un recorte de 20% de los puestos de trabajo durante la pandemia. Sus colegas en la escuela, así como en el Instituto de Arte, no perdieron tiempo en organizarse, formando su propia unión a través del Concilio 31.
“Me siento empoderada no sólo en el trabajo, sino en cada aspecto de mi vida. Incluso ahora, hablando en frente de todos ustedes, esto es algo que yo no habría pensado que pudiera hacer antes de encontrar el poder de organizarnos”, dijo Roelofs. “Eso es lo que significa para mí haberme unido a esta familia de AFSCME”.
Y luego emitió un grito de guerra replicado por todos los asistentes a la Convención: “¡Somos AFSCME!”.
