Joseph Trujeque y Gia Hargrove proceden de distintas partes del país y siguen carreras diferentes. Pero estos miembros de AFSCME tienen algo en común: como muchos otros trabajadores de los servicios públicos de primera línea, tuvieron exceso de trabajo durante la pandemia de COVID-19 debido a la grave escasez de personal.
Para ayudar a nuestras comunidades a recuperarse de la pandemia, los miembros de AFSCME lucharon por incluir ayuda estatal y local como parte del Plan de Rescate Estadounidense de la administración Biden-Harris.
El año pasado, para cubrir las decenas de miles de puestos de trabajo vacantes en los servicios públicos, AFSCME lanzó una campaña única en su género, Staff the Front Lines (STFL), para colaborar con funcionarios estatales y locales en la contratación y retención de profesionales cualificados. Otro objetivo de la campaña STFL es desarrollar una fuente de talento futuro para los servicios públicos mediante la creación de un nuevo centro de capacitación laboral y el establecimiento de programas de aprendizaje.
Trujeque es miembro del Concilio 18 de AFSCME. Hargrove es miembro del Distrito 1199J de Nueva Jersey, la Unión Nacional de Empleados de Hospitales y de Atención de la Salud (NUHHCE)/AFSCME.
Contaron sus historias el jueves durante la 46ª Convención Internacional de AFSCME en Los Ángeles y describieron la campaña STFL, cuyo símbolo más visible fue la gira en autobús STFL.
Pintado de verde AFSCME, el autobús STFL recorrió más de 7,800 millas, paró en 17 ciudades y atrajo a más de 2,000 solicitantes de empleo a ferias de contratación en ciudades de todo el país, como Nueva York; Albuquerque, Nuevo México; Los Ángeles; y Minneapolis, entre otras.
Trujeque, oficial correccional en el Centro de Detención Metropolitano del condado de Bernalillo, Nuevo México, dijo que la directriz de su lugar de trabajo exige 411 oficiales correccionales en nómina. Pero durante el punto álgido de la pandemia, sólo contaba con 119 oficiales activos.
"Eso podría significar tener a un solo oficial supervisando a más de 500 reclusos en un momento dado", afirmó Trujeque.
El Plan de Rescate Estadounidense brindó ayuda indispensable, pero “sólo paró el sangrado”, dijo Trujeque. “Para de verdad resolver la crisis de dotación de personal, necesitamos contratar a más gente. Es por ello que, en 2023, AFSCME lanzó la iniciativa Staff the Front Lines”.
La gira en autobús fue la chispa que encendió los esfuerzos estatales y locales para dotar de personal a las primeras líneas en Nuevo México y en otros lugares.
Hargrove, auxiliar de enfermería certificada, dijo que las visitas orales del autobús de STFL resultaron muy valiosas. Cuando el autobús llegó a Jersey City, los miembros de la Local 1199J mantuvieron conversaciones francas con sus empleadores —gerentes de los sistemas hospitalarios— que se presentaron en el acto.
"Juntos hemos identificado los principales obstáculos para resolver la crisis de personal, como las discrepancias salariales y la falta de acercamiento a la comunidad", declaró.
"Tenemos auxiliares de enfermería certificados, personal de limpieza, personal dietético y otro personal auxiliar que lleva con nosotros más de 20 años, en las buenas y en las malas", añade Hargrove. "Pero su salario no refleja sus años de servicio. Debemos recompensar su dedicación y compromiso, de lo contrario sus sacrificios por la comunidad pueden parecer que no merecen la pena económicamente. ¡El programa Staff the Front Lines trata de hacer que estas carreras merezcan la pena!".
