El líder de la principal unión del sector público de Canadá habló en la 47ª Convención Internacional de AFSCME el jueves, prometiendo continuar la solidaridad entre ambas uniones.
“Puede que vivamos en lados diferentes de la frontera… pero todos formamos parte del mismo movimiento”, dijo Mark Hancock, presidente nacional de la Unión Canadiense de Empleados Públicos (CUPE). “Un movimiento que cree en la dignidad de los trabajadores. Un movimiento que cree que los servicios públicos importan. Un movimiento que cree que la democracia importa. También creemos que cuando la gente común se une, no hay nada que no podamos lograr.”
AFSCME y CUPE mantienen una sólida alianza transfronteriza.
En apariciones en los eventos de cada organización durante los últimos años, el presidente de AFSCME, Lee Saunders, y Hancock han identificado numerosos temas que ambas uniones comparten en relación con los trabajadores del servicio público. Y han inspirado tanto a los miembros sindicales estadounidenses como a los canadienses.
“Cada vez que AFSCME ha enfrentado una lucha difícil, CUPE ha estado hombro con hombro con nosotros, incluso en Wisconsin en 2011, cuando ocupamos el Capitolio estatal para protestar contra el desmantelamiento de nuestros derechos”, dijo Saunders. “Y el año pasado, AFSCME estuvo orgullosa de apoyar a CUPE cuando sus asistentes de vuelo se declararon en huelga, paralizando los vuelos de Air Canada durante varios días mientras luchaban por un contrato justo”.
El jueves, Hancock calificó a Saunders y a la secretaria-tesorera Elissa McBride como defensores incansables de los trabajadores, voces con principios a favor de la justicia racial y defensores de la democracia.
“No están solos”, dijo Hancock a los delegados e invitados de AFSCME. “Al otro lado de la frontera, en Canadá y en todo el mundo, es nuestro movimiento laboral el que está a su lado en la lucha por la democracia y contra la codicia corporativa… La solidaridad no es solo una consigna. Es un verbo. Es la forma en que ganamos”.
CUPE cuenta con más de 800,000 miembros, muchos de los cuales trabajan en sectores familiares para los miembros de AFSCME: cuidado infantil, educación, servicios de emergencia, atención médica, bibliotecas y servicios sociales.
“Los gobiernos no tienen el poder de definir la relación entre nuestras uniones, nuestros miembros o las comunidades a las que servimos”, dijo Hancock. “Los trabajadores sí lo tienen”.
Hancock fue elegido presidente nacional de CUPE en 2015, tras varios mandatos en puestos de liderazgo con CUPE en la provincia de Columbia Británica. Ha sido miembro sindical desde 1984 y pasó 15 años como presidente de la Local 498, que representa a los Empleados Municipales de Port Coquitlam.
