El presidente de AFSCME, Lee Saunders, animó el lunes a los miembros de la unión a seguir organizándose, movilizándose y luchando para construir poder para los trabajadores y los jubilados, y para proteger los servicios públicos.
Los delegados a la 47ª Convención Internacional de AFSCME en Chicago mostraron su entusiasta apoyo y cariño hacia Saunders, quien pronunciaba su discurso de despedida.
Saunders criticó duramente a los multimillonarios y a sus aliados políticos que acumulan poder y riqueza a costa de los trabajadores y jubilados. Y animó a los miembros de AFSCME a movilizarse como nunca antes para recuperar el poder durante las elecciones legislativas intermediarias en noviembre.
Saunders repasó la historia de su vida, ofreció ejemplos de la fortaleza de AFSCME a lo largo de sus 90 años de historia y elogió a los miembros de AFSCME por luchar por los valores de nuestra unión.
Saunders, hijo de trabajadores del servicio público de Ohio que se retira tras casi 50 años en AFSCME al concluir esta Convención, calificó sus 14 años como presidente de AFSCME como “el privilegio de toda una vida”.
“El liderazgo cambia de vez en cuando, pero hay algo que nunca cambia: los miembros feroces y orgullosos de la Mean Green Machine”, dijo Saunders.
“Nunca olviden que ustedes tienen el poder. Todos ustedes, colectivamente. Cada VMO y cada PEOPLE MVP. Cada delegado sindical y activista. Cada persona que se enfrenta al jefe. Que invita a un compañero de trabajo a unirse a la lucha. Que simplemente se levanta por la mañana y responde al llamado de fortalecer nuestras comunidades, haciendo el trabajo heroico y desinteresado del servicio público. Eso es lo que ustedes son. Eso es lo que hacen. Todos los días. ¡Somos AFSCME!”, dijo Saunders.
Describió las amenazas que enfrentan los trabajadores, los jubilados, los servicios públicos y nuestro estilo de vida por parte de la administración Trump, liderada por multimillonarios, y sus aliados políticos.
“Quieren privatizar los servicios públicos, porque creen que el sacrificio de ustedes es solo una mercancía para enriquecer a algún magnate. Quieren usar la inteligencia artificial para que los puestos de trabajo de ustedes queden obsoletos. Quieren poner en peligro la jubilación de ustedes invirtiendo los fondos de pensiones de los trabajadores en criptomonedas. Están atacando la negociación colectiva porque nuestra voz en el trabajo es una amenaza para sus ganancias”, dijo Saunders. “No estoy exagerando cuando digo esto: la democracia misma está bajo asedio”.
Recordó a los miles de delegados e invitados de la Convención que nuestra unión se ha levantado y ha luchado repetidamente por nuestros valores, los derechos de los trabajadores y los servicios públicos desde que se fundó AFSCME en 1936:
- AFSCME fue formada por trabajadores estatales de Wisconsin que se enfrentaron a un sistema de clientelismo político.
- Los trabajadores de saneamiento de la Local 1733 de AFSCME en Memphis, Tennessee, cambiaron el curso de la historia al exigir un salario justo, respeto y dignidad en 1968.
- Los miembros de AFSCME corrieron hacia el desastre para salvar vidas durante los ataques terroristas del 11 de Septiembre.
- Los miembros de AFSCME sirvieron y se sacrificaron en la primera línea de la batalla contra la pandemia de COVID-19.
- Nuestra unión, a través de su campaña ‘Get Organized’, está liderando la lucha contra las políticas antiobreras que provienen de esta administración y del Congreso.
“Nuestra voz no puede ser silenciada ni sofocada. Nunca presionamos el botón de silenciar. Nunca podemos callar ante la injusticia”, dijo Saunders. “Durante 90 años, hemos usado nuestra voz para construir poder, generar cambio y dar batalla, y no vamos a detenernos ahora”.
